“男爵芋”闯进日本，以慰跨国恋情的甜蜜与终生相思的苦涩

马铃薯传入日本，起初也是被当做观赏花卉，后逢饥荒年，始以其块茎充饥。马铃薯真正普及日本列岛，是在明治维新之后，北海道从美国引进了优良品种。现在，日本马铃薯的两大主要品种是美国的“男爵芋”和英国的“五月女王”。前者闯进日本，完全借了一位日本留学生跨国热恋的光。北海道函馆船坞社长川田龙吉男爵，1877年留学英国格拉斯哥大学，专攻船舶机械专业。其间，飘荡在异国内心寂寞的川田与聪慧的英国女子珍妮一见钟情，成了如胶似漆的恋人。缱绻幽会之际，一对恋人总是喜欢吃热乎乎的马铃薯，且恬适眺望田野，互诉衷情，勾画出一道心灵景观。人曰：人生最大的幸福，是发现自己爱的人正好也爱着自己。二人定下终身。然而，限于当时的婚姻观念，跨国婚姻困难重重，川田的父亲挥棒打散了鸳鸯。川田将痛苦深埋心底，而秉性清朗的珍妮拴住了他的心，化作开在他心田上的一朵清新的马铃薯花。

1896年，川田继承父亲爵位，成为男爵。10年后，他到函馆开创事业，发现此地风光酷似英国，触景生情，他要在此地培育当年与珍妮共同吃过的马铃薯，永志初恋。川田千方百计从美英两国引进各类品种，在自己农场精心栽培，终于找到最适合北海道的品种，遂大力普及。后来，这个驰名列岛的美国品种被命名为“男爵芋”。可见爱情的力量何其神奇，并富有价值。川田男爵过世后数年，人们发现他的金库深处珍藏着来自珍妮的90封情书和一缕金发，诚可谓相恋到死思方尽了。

日本马铃薯主产地在北海道。夏季到来，1898米的羊蹄山西南麓，举目望去，到处都是“雅加达芋”田，这里的马铃薯特别有名。在以北海道为舞台的文学作品中，常有马铃薯登场。此外，日本东北地区也是马铃薯产地。