马铃薯：日餐中无处不在，文学家艺术家的宠儿

马铃薯作为食品，在日本有多种烹调法。在和风饮食中，马铃薯主要被用于做味噌汤、什锦火锅和牛肉/猪肉炖土豆、鱼糕等；西式的食品主要用于做羹汤、炖菜、薯泥、炸薯片、炸肉饼等。马铃薯还是日本蒸馏酒、烧酒的上等原料。痴爱马铃薯的日本画家武者小路，其大量的绘画，多以常见的蔬菜、水果和鲜花做题材。他曾这样坦述：他特别喜欢画马铃薯，与其说看重其食用性，倒不如说是看重其作为绘画素材的价值。它的果实味道和外观说不上美，颜色也不醒目，但却是温润的。马铃薯的果实之美，首先表现在形状多样，没有两个完全一模一样的。所以，看哪一个都独具特色，颇有意思。颜色亦然，看似相同却个个相异。它是立体的，颜色有点像人的皮肤，十分温润，让人感觉果实的薄皮里面充满了鲜活的生命。另一位岛国艺术家国木田独步在他那永载日本文学史册的短篇小说《牛肉和马铃薯》中，将牛肉比喻成现实，马铃薯则象征理想，那不善炫耀深埋地下修炼内功的马铃薯，被喻作闪烁光芒的理想。