马铃薯在西班牙坐了冷板凳

随着西班牙、葡萄牙殖民者对安第斯山区的征服，马铃薯被殖民者作为一种“战利品”带回了欧洲。

装载有马铃薯的西班牙船队回国后，哥伦布曾把马铃薯作为礼品，献给了当时的西班牙女王伊莎贝拉。然而女王陛下对美洲的兴趣，显然都聚焦在金银财宝上，对“土里土气”的马铃薯则不屑一顾。马铃薯初次登陆欧洲就在西班牙“坐了冷板凳”。在西班牙，贵族们主要以面包为主食，马铃薯难以获得他们的青睐。而在底层的民众中，马铃薯却备受欢迎，很快成为老百姓的主要食物。在一些医院，病人吃完马铃薯后，身体健康状况似乎有所改善。当时，全球普遍性的粮食供给不足，饥饿引发的营养不良诱发了很多疾病，所以不难解释为何一些病人在食用了营养价值高且全面的马铃薯后，病情得以好转。

马铃薯在医疗上所展现出的小小奇迹，引起了西班牙哈布斯堡王朝国王菲力普二世（1527年5月21日一1598年9月13日）的些许兴趣。菲力普二世执政时期是西班牙历史上最强盛的时期。当他听闻远在意大利的罗马教皇庇护四世病入膏育后，为了表现自己对教皇身体健康的高度重视，他不惜派遣使者跋山涉水送上可以强身健体的马铃薯，希望教皇借此神奇的“药物”恢复健康。