英国最早得到的马铃薯来自西班牙商船

1578年，英国人阿德米拉尔·德莱依克在智利海岸附近的穆哈岛发现了当地人将块茎作为主要食品的马铃薯植株。直到1595年左右，德莱依克才有机会将马铃薯带回英国。当时，德莱依克先将从加勒比海的西班牙商船上抢到的马铃薯装上他的船，之后，他又绕道美国东部大西洋沿岸，也就是美国最初的13州之一——弗吉尼亚州，从那里的罗诺克岛接回了生活穷苦的首批英国移民，将他们带回英国。船队的这次绕行给之后的研究造成了一些干扰，导致有些人一直怀疑英国马铃薯应该来自美国的弗吉尼亚，而不是来自中南美洲。但是撤侨事件至少间接地确认了马铃薯进入英国的时间。

两年后的1597年，英国植物学家杰罗尔德发表了他的马铃薯植物插图。从杰罗尔德的图中可以清楚地看到，数量较多的长匍匐茎，微裂的叶子，基部裂片不增大，侧裂片稍窄，花梗短，花冠浅裂，具有肥大的裂片、钝而肥大的瓣尖以及明显的网纹。这是英国人对马铃薯最早的研究成果。