马铃薯在大航海时代踏上离乡之路

作为南美洲的土著民族，很久以来印第安人一直独守着一方“世外桃源”，很少有探索新世界的“雅兴”。直至15-17世纪的大航海时代到来，才打破了这亘古以来的“岁月静好”。

第一个到达美洲的欧洲探险家是莱夫·埃里克松。然而，哥伦布的航海带来了欧洲与美洲的第一次持续接触。此后，西班牙、葡萄牙的殖民者纷纷涌入南美洲搜寻奇珍异宝，争夺殖民地。

1532年，西班牙的文盲冒险家、后来残忍地征服了秘鲁印加帝国的弗朗西斯科·皮萨罗并带领着一小队西班牙殖民者首次抵达安第斯山地区，他们很快发现了一种奇异的圆形块茎，这种块茎像极了蘑菇，被当地印第安人视为珍宝，皮萨罗他们称之为“块菌”，这就是马铃薯。但皮萨罗他们是否试着品尝了马铃薯，我们不得而知。

不久后，一个叫佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔的葡萄牙探险者，在卡乌卡河上游地带以及今天称为厄瓜多尔的基托地区也发现了马铃薯。

1536年，继哥伦布之后到达新大陆的西班牙探险队员卡斯特亚诺(Juande Cas tellanos)在秘鲁的苏洛科达村附近同样发现了马铃薯。他曾说：“我们到达那里发现，印第安人种植了一种奇怪的植物，开着淡紫色的花，茎部结球，含有很多淀粉，味道极好。”显然这些后来的殖民者亲口品尝了马铃薯，感知了它的真实美味。