马铃薯传入中国的路径：东南路、南路、西北路三条

考虑到马铃薯在栽培过程中多采用无性繁殖，会出现品种衰退、无性繁殖病害积累的问题，所以它的传播链比较短，容易出现中断。而我国幅员辽阔，东西南北气候差异较大，传播路径上，马铃薯多路径、多次传入的可能性较大，目前专家普遍认可的传入路径主要有东南路、南路、西北路三条。

东南路径主要是自荷兰到中国台湾、广东、福建一带后，向江浙一带延伸，因此这些地区习惯将马铃薯称为荷兰薯，并沿用至今。

南路主要由印度尼西亚（原荷属爪哇岛等地）传入广东、广西，然后由此向云、贵、川传播。1906年的四川《越西厅志》有“羊芋，出夷地”的记载，这一地区马铃薯又被称为爪哇薯。

西北路是由晋商自俄国或哈萨克汗国（今哈萨克斯坦）引入，途经内蒙古、陕西、晋北一带，由于气候适宜，种植面积迅速扩大，有“山西种之为田”的薯田千里的景象。